Ett räkenskapsår stämmer ofta överens med ett kalenderår, men det behöver inte nödvändigtvis göra det. Ett räkenskapsår används för ett företags eller en förenings räkenskaper. Oftast så ska ett räkenskapsår vara tolv månader men ibland kan det finnas vissa omständigheter som gör att ett räkenskapsår kan vara i upp till arton månader. När ett räkenskapsår är obrutet så brukar det ofta stämma med kalenderåret enligt den gregorianska kalendern, och då börjar alltså ett räkenskapsår den 1 januari och slutar den 31 december. Ett räkenskapsår kan också vara brutet och då finns det tre olika varianter. I sådana fall brukar de olika perioderna räknas från 1 maj till 30 april, från 1 juli till 30 juni eller från 1 september till den 31 augusti. Det går också att ansöka efter att få ha ett räkenskapsår som börjar och slutar på andra datum i fall då det skulle finnas särskilda skäl för detta.